緑色のガラス製ティーカップは、お茶を味わう前に、その見方を変えるでしょう。

緑色のガラス製の湯呑みは、お茶を味わう前からお茶に対する見方を変える。劇的にではない。ただ光の具合が変わるだけだ。

私が緑茶、特に龍井や細く巻いた毛峰のような茶葉がしっかり残っているものを飲むときに使うと、茶液は平坦な黄色として湯呑みに収まらない。緑の色彩が色をわずかに深め、冷やし、静かな密度を与える。浮遊する茶葉はより近く、より宙に浮いているように感じられる。透明なガラスでは、すべてが少し露わに見えることがある。磁器では、茶液は白を背景に縁取られる。緑のガラスでは、お茶は色の中に包まれているように感じる。

私が使ってきた緑色のガラス製の湯呑みのほとんどは、薄手の壁で、手にした時に軽い。すぐに温まるが、熱くなりすぎない。熱が一箇所に集中するのではなく、指全体に広がるのを感じる。これは緑茶において重要で、通常、お湯の温度は沸騰点よりも低い。湯呑みは、厚手の磁器製のテイスティングカップが烏龍茶のために熱を保持するようには、熱を保持する必要がない。むしろ、ゆっくりと冷めていくべきで、そうすれば長く待つことなく着実に飲むことができる。

私が評価するようになった実用的な点がある。それは飲み口だ。良い湯呑みでは、飲み口はわずかに丸みを帯びて滑らかに磨かれ、ほとんど柔らかくなっている。鋭い、または厚い飲み口は、飲むときにガラスを意識させる。よく仕上げられた飲み口は消え去る。緑色のガラスの場合、厚みが見えるので、均一であるか否かを目で確認できる。手作業による微妙なばらつきは、壁の曲線や高台がテーブルに接する部分に現れる。これらの小さな非対称性は欠陥ではない。それらが湯呑みを「作られた」ものだと感じさせ、「製造された」ものではないと感じさせるのだ。

工夫茶の淹れ方では、緑色のガラス製の湯呑みは磁器よりも一般的ではないが、軽めのお茶に集中する友人とのセッションでは、時々持ち出すことがある。紫砂の茶壷や透明な茶海と一緒に置くと、緑色の湯呑みはテーブルを支配することなく、別の色調を添える。それは徳化磁器のマットな抑制や、宜興紫砂の静かな重厚さを持たない。光を捉える。窓の近くにいれば、湯呑みの影が茶盤をかすかに緑色に染めるのが見えるだろう。