抹茶ふるいで、自宅でもっと滑らかで美味しい抹茶を。

抹茶漉しは、小さくて見落とされがちな道具です。通常は取っ手付きの浅い網状のカップで、時には小さなスタンドにセットされています。しかし、抹茶を日常的に点てる人なら、それがオプションではないことをすぐに知るでしょう。抹茶漉しを使うと、お茶の質感が舌で即座に感じられるほど変化します。

抹茶は、リーフティーとは異なる挙動を示します。リーフティーの場合、宜興の茶壺で烏龍茶を淹れるにしても、薄い磁器の蓋碗で緑茶を淹れるにしても、茶葉は水中で開きます。茶器が茶葉を閉じ込め、もし茶漉しを使うとしても、それは茶液が公正杯に注がれる際に破片を捕らえるためのものです。抹茶の場合、茶葉はすでに粉末に挽かれています。浸出するのではなく、懸濁します。その懸濁は、水と出会うときの粉末の細かさと乾燥具合にかかっています。

高品質の抹茶でさえ、小さな塊を作ります。湿度だけでも、粉末が小さく頑固な粒になるのに十分です。もし抹茶を直接茶碗に入れ、その上からお湯を注ぐと、それらの塊は茶筅を跳ね返します。しばらくの間、竹製の茶筅で追いかけることはできますが、いくつかは常に残り、なめらかなはずの一服の中で苦い塊として現れます。

粉末を茶漉しに通すのは1分もかからず、ほとんどの問題を解決します。茶漉しを茶碗の上にかざし、計量した抹茶を入れ、スクープの裏側や小さなスパチュラで優しく押し通します。粉末は柔らかく、ふんわりとした小山のように茶碗に落ちます。すぐに見た目が変わります。表面はより明るく、まるでふんわりと泡立てられたようです。

網目自体は、人々が想像する以上に重要です。良い抹茶漉しは、非常に細かく、均一に張られた網目を持っています。網目が粗すぎると、塊を崩すことができません。網目が細かすぎても、張りが悪いと中央がへこみ、粉末が織り目に絡まります。時間が経つと、網目が形を保っているかどうかに気づきます。安価な茶漉しは、繰り返し洗ったり乾かしたりすると、わずかに歪みます。縁が緩み、取っ手がぐらつきます。これらは小さなイライラですが、お茶の習慣において小さなイライラは積み重なります。

中国茶の場面では、抹茶漉しは核心となる工夫茶の配置からは少し外れています。伝統的な茶盤の上、宜興の茶壺や公正杯、そして磁器の茶杯の列の横にそれを見ることはないでしょう。それは異なる準備に属します。それでも、主にリーフティーを飲む人々が抹茶を探求し始めると、彼らはしばしば既存の感覚を持ち込みます。抹茶漉しは珍しいものではなく、うまく機能し、手に馴染むべき別の道具として扱われます。

茶碗に合わせて作られた陶器製の抹茶漉しを見たことがあります。磁器の本体に、ぴったりと収まるステンレス製のメッシュインサートが付いています。棚に置くと美しく、特に釉薬が茶碗の釉薬と響き合っている場合はそうです。しかし、日常使いでは、シンプルなステンレス製の抹茶漉しの方が実用的なことが多いです。すぐに乾きます。欠けることもありません。流水で洗い、シンクに軽く叩きつけて最後の水滴を振り落とすことができます。陶器製の場合は、より注意が必要です。粉末が網目と陶器の接合部に付着することがあります。湿ったままだと、金属を鈍らせ、素焼きの縁にシミをつけます。

比率の問題もあります。抹茶漉しが小さすぎると、濃い抹茶を用意する場合、少量ずつ作業しなければなりません。広すぎると、控えめな茶碗の上では扱いにくいと感じることがあります。適切にフィットすると、ぐらつくことなく縁にしっかりと固定されます。片手で固定し、もう一方の手で粉末を押し通すことができます。この動作は、茶筅で点てる前の静かな一連の動作の一部となり、蓋碗を温めたり、注ぐ前に茶杯を並べたりするのと似ています。

質感が、手間をかける本当の理由です。抹茶が漉されると、茶筅で点てる感覚が異なります。竹の穂先は液体の中をより自由に動きます。泡はより速く、より均一に形成されます。お茶の表面はより細かく見え、小さな泡が密な層をなして集まります。飲むとき、お茶はざらつきがなく、クリーミーに感じられます。口の中に均一に広がるのです。

工夫茶に慣れている人は、この細部への注意を直感的に評価することがよくあります。工夫茶では、蓋のフィット感、注ぎ口から水が垂れることなくきれいに注がれるか、粘土の器が何度か淹れても熱を保持するか、といった点に注意を払います。これらの細部のどれもがそれ自体で壮大なものではありません。それらは単にセッションをよりスムーズにするだけです。抹茶漉しも同じカテゴリーに属します。それは小さな欠陥を防ぐための小さな調整です。

もう一つ気づいたことがあります。抹茶を漉すことは、ちょうどよい加減に動作を遅くします。細かい網目に粉末を急いで通すことはできません。強く押しすぎると詰まります。乱暴に叩くと、空気中に舞い上がり、テーブルに落ちます。動作は優しく、忍耐強くある必要があります。水が茶碗に触れる前に、その場の雰囲気を整えます。

掃除は簡単ですが、注意深く行う価値があります。使用後、余分な粉末を取り除くために抹茶漉しを軽く叩き、その後、網目に詰まった粒子を押し出すように裏側から温水で洗い流します。研磨剤入りのものでこするのは避けています。時間が経つと、特に毎日使用する場合、網目はわずかに黒ずみます。それは欠陥ではありません。単に抹茶との繰り返しの接触の痕跡です。

多くの茶道具と同様に、抹茶漉しはそれ自体に注目を集めることはありません。うまく作られた茶壺のように視覚的に満足のいくものではなく、午後の光の中で輝く薄い磁器の茶杯のように魅力的なものでもありません。しかし、それがなければ、茶碗はより洗練されておらず、そのことにすぐに気づくでしょう。それがあれば、お茶は完成したと感じられます。劇的な意味ではなく、単に工程から不要な粗さを一つ取り除くことで得られる静かな充足感として。