無地のティーカップは、すべての工夫茶をさらに美味しくします。

無地のティーカップは、あなたに感銘を与えようとはしません。それがその役割の一部なのです。

功夫茶で使うカップは小さく、たいていは数口で飲み切れる量です。磁器が多く、薄くて明るいものもあれば、光を和らげる柔らかな象牙色のものもあります。陶器のカップもあり、特に宜興などの地方の窯で焼かれたものに見られますが、私がはっきりと味を確かめたいときには、ほとんどの場合、磁器を選びます。磁器は前回の香りも残りませんし、邪魔もしません。

無地のカップをよく見ると、その意図が明らかになります。装飾よりも口縁が重要です。厚すぎると、お茶が舌に重く感じられます。薄すぎたり鋭すぎたりすると、唇に当たって脆く感じられることがあります。形が良い口縁は、ほとんど存在を感じさせません。お茶は途切れることなく流れ込みます。あなたは液体に気づき、縁には気づかないでしょう。

胴体のカーブは、持ち方に影響を与えます。多くの伝統的なカップは、底に向かってわずかに狭くなり、口縁で優しく開いています。その広がりは劇的ではありませんが、香りを集めます。公平なピッチャーから注いだ後、カップを持ち上げると、香りが内側に漂います。烏龍茶や単叢茶では、まず温かい磁器の香りがし、それからそこから立ち上るお茶の香りがします。ストレートな壁のカップは感触が異なります。より直接的で、包み込むような感じは少ないです。

実際に使ってみると、熱に気づかされます。薄い磁器のカップはすぐに温度を伝えます。淹れたての生プーアル茶は、飲む前に一瞬指の間で持ち替えることもあります。その短い調整がリズムの一部になります。厚い陶器は熱を和らげます。より扱いやすいですが、淹れ直しの間も長く温かさを保ちます。冬にはそれがありがたいですが、夏にはそうでもありません。

新しいカップを手に取るとき、私が必ず確認するのが高台です。ひっくり返してみてください。もし高台が粗く削られていると、時間の経過とともに木製の茶盤を傷つけるでしょう。丁寧な作り手は、シンプルなものでも縁を滑らかに仕上げています。それは細やかな気遣いの小さな兆候です。釉薬がかかったカップでは、釉薬のかかっていない高台から土の素地が見えます。それがきめ細かく密であるか、わずかにざらついているかを見ることができます。長年使い続けると、その高台は手で触れることで少しずつ黒ずんでいきます。

無地の白い磁器のカップは、お茶に対して正直です。緑茶は淡く、ほとんど透明な色を見せます。熟成された白茶は琥珀色に深まります。深く焙煎された岩茶は、涼やかな白い内側と青磁釉では、光の捉え方が異なります。釉薬の色はあなたの認識を微妙に変えます。一部の青磁のカップは、お茶の見た目に温かみを添えます。青白い磁器はシャープな印象を与えます。どちらが良いということはありません。それぞれ異なる方法で液体を縁取ります。

大きさの問題もあります。大きめのカップは気軽に飲むのに快適ですが、功夫茶では、小さなカップが集中力を保たせます。注ぎ、飲み、待ちます。容量が限られているため、お茶が長く置かれて完全に冷めることはありません。それぞれの煎に明確な始まりと終わりがあります。他の人と茶を共有するとき、揃いのカップは茶盤の上に静かな秩序感を生み出します。装飾が施されている必要はありません。実際、装飾は各煎の色を観察する妨げになることがあります。

無地とは、個性が無いという意味ではありません。時間の経過とともに、磁器さえも変化します。細かい貫入釉薬には、かすかな茶の線がつくことがあります。濃いお茶に使われたカップの内側は、柔らかな色合いを帯びることがあります。もし望むなら、それをこすり落とすこともできます。 immaculateな状態を保ちたい人もいれば、使用の痕跡を残すことを好む人もいます。釉薬のかかっていない陶器では、変化はより顕著です。指が触れる場所は滑らかになり、新しい陶器の乾いた、ほとんどチョークのような感触は、より絹のようになります。

棚に置かれているだけのカップと、毎日使われるカップには違いがあります。使われているカップは、高台に小さな跡がつきます。縁はあなたの口に馴染んできます。見なくても、どのくらいまで注げばよいかを知っています。蓋碗や急須から注ぐとき、流れが内側の壁にどのように当たり、落ち着くかを知るようになります。良いカップは、飛び散ることなく、きれいに注ぎを受け止めます。それは注ぎ方とカップの形の両方にかかっています。

無地のカップを洗うのは簡単ですが、それでも手入れが必要です。釉薬が細かくて滑らかな場合は、石鹸を避けます。お湯で十分なことが多いです。陶器の場合は、絶対に石鹸は使いません。保管する前に完全に乾燥させてください。薄い磁器のカップを重ねるとスペースを節約できますが、当たるカチッという小さな音が聞こえます。可能であれば、茶盤の上に別々に置くことを好みます。