信楽焼の茶碗は、毎日手にするたびに違う顔を見せる

信楽の茶碗は、手に取る前からその感触が違います。土には独特の引っかかりがあり、乾いた砂のような手触りが指にわずかに抵抗します。完璧な丸さを追求しようとはしません。縁は不規則にわずかに上がったり下がったりし、高台は過度に削られることなく、静かな自信をもって据えられています。宜興の茶器や磁器の蓋碗と一緒に棚から信楽の茶碗を取るとき、いつも少し大地に近い、洗練よりも存在感を重視しているように感じます。

信楽の土は粗いです。器体には長石の石粒が散らばっているのが見え、焼成によって表面に現れることもあります。ある茶碗では、それらが小さな淡いそばかすのように飛び出しています。また別の茶碗では、釉薬にわずかに溶け込み、淡いハローを残しています。この質感は使用において重要です。抹茶を点てる際、内側の表面は微妙な抵抗を生み出します。磁器ほどガラス質ではなく、そのわずかなざらつきが茶筅が茶碗に触れる音を変えます。薄く完全に釉薬がかけられた茶碗よりも、音は低く、柔らかく、シャープではありません。

茶碗は日本の茶の作法に属しますが、中国茶器を扱う人には馴染みのある空間に心地よく収まります。土の質感、焼成痕、そして熱が器壁を伝わる方法は、宜興の器からすでに理解していることです。信楽の茶碗の器壁の厚みは通常たっぷりとしています。温めるためにお湯を注ぐと、茶碗はゆっくりと熱を吸収します。すぐに熱くなったり冷めたりせず、飲んでいる間、抹茶を快適な温度に保ち続ける安定した温かさを保ちます。

縁は重要です。良い信楽の茶碗では、唇に当たる縁は自然で、わずかに不均一ですが、不快ではありません。機械で完璧に作られたものではないため、その縁の存在に気づきます。抹茶を飲むとき、茶碗を回し、持ち上げ、縁が唇に触れる特定の点があります。その接触の瞬間は直接的です。ここには薄い磁器の繊細さはありません。大地により近い感触です。土には重みがあり、その重みが所作を安定させます。