取っ手が2つあるティーカップで、毎日のティータイムが変わります

ほとんどの中国の湯呑は、片手で持てるように作られています。工夫茶で使う小さな磁器のテイスティングカップは、指の間でほとんど見えなくなります。大きめの普段使いの湯呑でも、通常は片側の取っ手か、取っ手がないものがほとんどです。そのため、二つの取っ手がついた湯呑を初めて見ると、際立って見えます。贅沢だからではなく、持ち方が違うからです。

二つの取っ手は通常小さく、碗の両側に左右対称に配置されています。西洋のスープ皿の取っ手のように特大ではありません。多くの場合、親指と人差し指で挟めるくらいの大きさです。磁器の場合、薄くてわずかに湾曲しており、縁に沿った柔らかな曲線を持つこともあります。陶器、特に素焼きの炻器では、より頑丈に感じられ、まるで小さな耳が本体に取り付けられているようです。

機能が第一です。工夫式でお茶を淹れ、公道杯に注ぐと、液はまだかなり熱いです。薄い磁器のカップはすぐに温まります。カップが少し大きい場合、または高齢者や子供に提供する場合、二つの小さな取っ手があると、指を火傷することなく持ち上げやすくなります。熱が上がるにつれて碗を包み込むように持ち方を変えるのではなく、両方の取っ手をつまんでしっかりと持ち上げます。

この動作には独特のバランスがあります。両方の取っ手が本体と適切に揃っていると、持ち上げたときにカップが中心にあるように感じます。もし片方の取っ手がもう一方よりもわずかに高いと、すぐに気づきます。お茶は片側に傾きます。うまく作られた二つの取っ手がついたカップは、液体の重さを手の真ん中に保ちます。小さなことですが、静かなお茶の時間には、そのような小さな揃い具合が重要になります。

磁器では、取っ手は別々に取り付けられることが多く、焼成前に粘土に切れ目を入れて泥漿を塗った接合線がかすかに見えることがあります。上質な作品では、その継ぎ目は非常に丁寧に滑らかにされているため、爪でなぞって初めて感じる程度です。手作りのカップでは、取っ手が完璧に同じではないことがあります。片方が少し厚いかもしれません。時間が経つにつれて、より快適な取っ手がより強い指の下に来るように、無意識のうちにカップを回して特定の向きを好むようになります。

宜興の粘土では、二つの取っ手がついたカップは、取っ手のないシンプルなカップほど一般的ではありませんが、特に急須に付属するセットでは見られます。粘土が体験を変えます。素焼きの紫砂は熱を少し吸収し、和らげます。表面は乾燥しており、最初はほとんど砂のようです。数ヶ月の使用後、指が触れる部分はより滑らかになります。取っ手は繰り返しの接触でわずかに暗くなります。どこを最も頻繁に持っているかがわかります。

二つの取っ手がついたカップは、お茶の提供の仕方も変えます。小さな茶会で、片側の取っ手がついたカップを渡すと、受け取る側は飲む前によく少し回します。二つの取っ手がついたカップでは、向きはすでに決まっています。受け取る人は自然に両側を掴みます。四つの手が縁の周りでほとんど触れ合う短い瞬間があります。微妙なことですが、そのジェスチャーはより安定しているように感じられます。

壁の厚さは、この形状において人々が期待する以上に重要です。本体が厚すぎ、取っ手が小さすぎると、カップは重く不格好に感じられます。壁が薄く、取っ手が繊細だと、全体が軽くて精密に感じられます。香り高い烏龍茶を薄い磁器の二つの取っ手がついたカップに注ぐと、熱が急速に上昇し、香りが広い口元に集まります。両方の取っ手を持つことで、指を最も熱い部分から遠ざけ、持ち方を変えることなく身をかがめることができます。

手入れは簡単ですが、取っ手は本体との接合部に、特に濃いお茶の場合、かすかな茶渋の線が残ります。磁器の場合、十分に洗い流さないと、その線は時間とともに深くなることがあります。素焼きの陶器では、色の変化はより緩やかで、通常は歓迎されます。それは手入れが行き届いていないのではなく、使い込まれている証とされます。

二つの取っ手がついたカップは、非常に熱い小さなカップに慣れていない人に提供する際によく出されることに気づきました。それらは飲む行為をよりためらわせないものにします。取っ手が小さくても、両手が関わっていることには何か安心感があります。安定していて、ほとんど碗のようですが、取っ手が提供する追加の制御があります。

それらは必須ではありません。ほとんどの日、シンプルな小さなカップで十分です。しかし、カップが適切にプロポーションされ、取っ手が丁寧に配置され、縁が均一で唇に快適な場合、二つの取っ手がついた形は意味をなします。それは静かに仕事をします。持ち上げ、飲み、置く。お茶は適切なペースで冷めます。指は次に戻るべき場所を覚えています。