本格的な日本の抹茶セットで、お茶の時間を特別なものにしませんか

中国の散茶を飲む人が本格的な日本の抹茶茶碗に目を向けると、まずその感覚の違いに驚くことが多いでしょう。道具はシンプルで、ほとんど質素に見えます。広い茶碗、竹の茶筅、細長い茶杓、時には小さな棗。急須もなければ、茶海も、小さな湯呑みが並んでいることもありません。すべてがたった一つの茶碗を中心に展開します。

その茶碗、すなわち茶碗がほとんどの役割を担います。手に取ると、湯呑みというよりは小さな盛り鉢に近い感触です。壁は通常、磁器の工夫茶器よりも厚く、高台はしばしば少し粗いままになっています。もしそれが炻器であれば、釉薬が底の近くで薄くなっている部分の土の微かな引きずりを感じることができます。わざと不規則な形に作られた茶碗もあり、縁がわずかに非対称で、片側が唇に当たる感覚が異なります。それは演劇的なものではなく、単に飲み物との向き合い方を変えるだけです。

抹茶の場合、茶葉から液体を注ぎ出すのではありません。粉末の茶を直接水に入れて点てます。それが器の論理を変えます。茶碗の内側には、側面を打つことなく茶筅を素早く動かせるだけの十分な広さが必要です。茶碗が狭すぎると、茶筅が引っかかって飛び散ります。壁がまっすぐすぎて垂直だと、泡がうまく立ちません。よくできた茶碗は、底に緩やかなカーブがあり、茶筅が一定のリズムで滑るように動かせます。それはすぐに感じられます。

私は宜興の急須の注ぎ方、最後の切れの良さ、傾けたときに蓋がガタつくかどうかなどに気を配ってきました。抹茶茶碗では、異なる点に注意を払います。釉薬が内側に溜まる様子。表面がわずかにざらざらしているか、ガラスのように滑らかか。熱が土を通してどのように伝わるか。薄い磁器の茶碗はすぐに熱くなり、すぐに冷めます。重い炻器の茶碗は、飲み物を放置するのではなく、ゆっくりと飲み進めるように促す保温性があります。

竹の茶筅は、見た目は繊細ですが、手入れをすれば驚くほど丈夫です。穂先は一本の竹から切り出され、外側に丸められています。使用時には、スプーンのように円を描いてかき混ぜるのではなく、手首を軽く素早く前後に動かし、底にほとんど触れません。音は柔らかく、微かなブラシ音です。茶葉が篩にかけられ、水温が適切であれば、表面にきめ細かくしっかりとした泡が立ちます。その後、茶筅をすすぎ、立てて乾かします。湿ったままにしたり、表面に押し付けたりすると、変形します。陶器の急須と同様に、基本的な手入れが報われます。

茶杓もまた、比率に関する小さな教訓です。ただの湾曲した竹の板ですが、そのカーブが重要です。平らすぎると粉末をきれいにすくい取れません。急すぎると、移すときに茶がこぼれます。中国茶の作法では、目と習慣で量を計ります。武夷岩茶を急須にひとつまみ、釜を満たすのに十分な烏龍茶を丸めて入れるなど。抹茶の場合、計量はより小さく、より明確です。粉末は茶杓に軽く付着し、それを茶碗に叩き落とします。1グラム多すぎると、飲み物は濃く、わずかに苦味を帯びます。少なすぎると薄く感じられます。

また、通常は漆塗りの木製や陶器製の、蓋がぴったりと閉まる棗もあります。抹茶は非常に細かく挽かれているため、ほとんどの散茶よりも空気や湿気に敏感です。中国茶の保存では、プーアル茶には陶器の壺、緑茶には密閉缶など、湿気を閉じ込めずに香りを保護する方法を考えます。抹茶の場合、鮮度はすぐに茶碗に現れます。色がくすみ、泡が弱くなり、甘みが失われます。本格的なセットは凝ったものである必要はありませんが、容器はきれいに閉まり、引っかかることなく開くべきです。ぴったりと閉まる蓋の小さな吸着音に気づくでしょう。

私が最も評価するのは、このセットが異なる種類の注意を促す点です。工夫茶では、複数の煎出しにリズムがあります。注ぎ、分け、味わい、調整する。急須、茶海、湯呑みがすべて一連の流れを作り出します。抹茶では、すべて一つの器で行われます。篩い、すくい、注ぎ、点て、飲む。分け注ぎはありません。茶葉と液体を分離することはありません。茶碗は温かく、少し重みをもって手に渡され、そこから直接飲みます。

手入れは簡単ですが、いい加減にしてはいけません。粉は釉薬がかかっていない部分に沈着し、時間が経つと茶碗の底近くに薄い染みがつくことがあります。これを気にする人もいますが、茶による軽い摩耗は損傷ではありません。放置とは異なります。さっとすすぎ、柔らかい布で拭き、完全に乾燥させれば十分です。茶筅は茶碗よりも注意が必要です。穂先が折れたり、 permanentlyに広がったりし始めたら交換してください。それは実用品であり、飾るものではありません。