手に心地よくフィットする中国茶用マグカップの選び方

中国のティーマグについて尋ねる時、たいていの人は、毎日使えるようなシンプルなものを指しています。本格的な工夫茶器セットの小さなテイスティングカップでもなく、フィルターバスケットのついた背の高い旅行用タンブラーでもありません。彼らが言っているのはマグカップです。お茶を飲むのに十分な量が入るもの。

中国では、この普段使いの器はたいてい磁器か釉薬をかけた炻器で、時には蓋と内蔵のインフューザーバスケットがついています。形はシンプルで、足元がわずかに細くなった円筒形で、机の上にしっかりと置くことができます。取っ手はアメリカ人が慣れているものよりも小さい傾向があり、指2、3本が入るくらいの大きさです。これによって、カップ全体に手を通して持つのではなく、カップを握るように持つことになり、熱への意識の仕方が変わります。

磁器が一般的なのには理由があります。香りをあまり妨げず、昨日の緑茶の香りが残ることなくきれいに洗えます。良い磁器のマグカップは、薄くて均一な壁と、きれいに整えられた高台環を持っています。鋭くなく、かといって分厚くもありません。縁に指を滑らせると、滑らかでわずかに丸みを帯びているはずです。その縁は、人々が思うよりも重要です。薄い縁は、お茶をきれいに舌に流し込みます。厚い巻き縁は、特に繊細なお茶の場合、不器用に感じられることがあります。

私は春になると龍井茶に使う白い磁器のマグカップを持っています。釉薬は光沢がありますが、ガラスのように過度ではありません。柔らかい光の下では、わずかな深みがあり、まるで表面の下にミルクの層があるかのようです。お湯を茶葉に注ぎ、蓋をすると、熱が壁を通して外側に広がります。すぐに手のひらに感じられます。1、2分すると、温度は心地よいものになり、マグカップは手の一部になります。

炻器製の重いマグカップもあり、しばしば灰釉や控えめな青磁の色合いが施されています。これらは熱を長く保ちます。烏龍茶や紅茶の場合、これは心地よいものです。お茶は長い会話の間や読書の間も温かいままです。しかし、厚さはトレードオフです。厚い壁は香りを抑制することがあり、満杯になるとマグカップが重くなります。何度も持ち上げるとその重さが気になります。よくできた炻器のマグカップは、このバランスが取れています。底は頑丈ですが、上部の壁は縁に向かってわずかに薄くなっています。傾けても、レンガを持ち上げているような感じはしません。

中には、素焼きの粘土マグを好む人もいます。特に、すでに宜興の急須に愛着を持っている人たちです。素焼きの粘土は、最初に持つと乾いた、ほとんど砂のような質感があります。時間が経つにつれて、お茶や手から微量の油分を吸収し、表面の色が深まり、感触が柔らかくなります。しかし、粘土はより吸収性が高いです。強い熟普洱茶を1ヶ月間淹れると、香りが残ります。それは、あなたの習慣によっては歓迎すべきものであったり、迷惑であったりします。磁器よりも融通が利きません。

ぴったりと閉まる蓋は、私が高く評価するようになった細部です。中国の多くのオフィスでは、蓋がわずかに斜めに置かれたガラス製または磁器製のマグカップを見かけます。蓋は最初の抽出中に熱を閉じ込め、その後、インフューザーバスケットや脇に寄せられた茶葉のための小さなトレイになります。蓋を置くときには、ぐらつくことなく平らに着地するはずです。粗悪な蓋は揺れたり、わずかな隙間を残したりします。ぴったりと合った蓋は、静かで正確な接触で落ち着きます。その音が聞こえます。

マグカップで直接茶葉を淹れる場合、茶葉の動きは重要です。緑茶の場合、茶葉が沈んで浮き上がるのに十分な垂直方向の空間が必要です。マグカップが狭すぎると、茶葉が密集して抽出が不均一になります。広めの本体は、茶葉が広がるための空間を与えます。そのゆっくりとした沈降を見るのは、体験の一部です。ガラス製はこれを目に見えるようにしますが、磁器は、独自の方法で、視覚よりも時間と味に頼ることを促します。

掃除も関係の一部です。磁器は簡単にすすげますが、最終的には通常水位のすぐ上に薄い線が残ります。ある人はそれをこすり落としますが、他の人は使用の静かな記録として蓄積させます。貫入のある炻器は、より目に見えて汚れることがあります。それが気になる場合は、すぐにすすぎ、濃いお茶を一晩放置しないようにする必要があります。棚に飾られるマグカップと、1日に2回満たされ、急いで洗われるマグカップでは、振る舞いが異なります。

工夫茶の席では、通常、ほんの数口で済む小さな茶杯を使います。しかし、その集中した場所以外では、大きめのマグカップが理にかなっています。それは異なるペースを可能にします。秒数をそれほど細かく測る必要はありません。均杯に注ぐわけでもありません。水を加え、味見し、さらに加えます。マグカップは精密さよりも連続性の意味合いが強くなります。それでも、同じ原則が適用されます。良い比率。持ちやすい取っ手。邪魔にならない縁。手のひらを火傷させることなく熱を保つ本体。

視覚的には魅力的でも、使いにくいマグカップをたくさん扱ってきました。取っ手がバランスを崩し、満杯になるとカップが前に傾いたり。釉薬が縁に厚くたまり、一口飲むたびに鈍い感触がしたり。あるいは、底が平らに削られておらず、置くたびにテーブルとカチカチ音を立てたり。これらは小さなことですが、1週間の毎日使用すると、無視できなくなります。

良い中国のティーマグは、それ自体を主張する必要はありません。それは、手や茶を入れるリズムにどれだけ自然にフィットするかによって、その場所を勝ち取ります。あなたは考えずにそれに手を伸ばします。量らずにどれくらいの茶葉を加えるべきかを知っています。水位が下がるにつれて重さの変化を感じます。茶葉が最後の薄い抽出を終える頃には、マグカップは温かいけれど熱すぎず、まるであなたに順応したかのように、指が楽にそれに寄り添います。