漢方薬に適した中国茶器の選び方：磁器と陶器

ハーブ用中国茶器について尋ねる時、人々は通常、わずかに異なる2つのことを意味しています。ある人々は、台所の鍋でじっくりと煮詰める薬草や花のことを考えています。また、他の人々は、菊、スイカズラ、麦茶のような香りのよい葉で、お茶のように淹れるが、厳密にはチャノキではないものを意味しています。選ぶべき茶器は、あなたがどちらの世界に足を踏み入れようとしているかによって異なります。

もし、私たちが乾燥した花や軽いハーブをお茶のように淹れることについて話しているのであれば、私はほとんど常に磁器を選びます。シンプルな蓋碗や小さな磁器の急須は、きれいにその役目を果たします。磁器は香りや風味を吸着しないので、人々が期待する以上にそれが重要になります。菊はかすかな甘みを残すことがあります。麦茶は香ばしさが残ります。それらを烏龍茶やプーアル茶にも使う素焼きの土鍋で淹れると、次のセッションで味が混ざってしまうことに気づくでしょう。磁器は各抽出を分離させます。すすぐだけで、またすぐに使えます。

また、磁器の中でハーブが開いていくのを見るのも良いものです。蓋碗の薄い白い壁を通して、黄色い菊の花びらが膨らんで傾いたり、乾燥したみかんの皮が油分を放出して濃くなったりするのを見ることができます。蓋はカチッと音を立てて収まります。壁は通常、土器よりも薄いため、熱は素早く均一に上昇します。傾けて注ぐとき、特に注ぎ口がしっかりしていると、流れは軽やかで正確です。素早く浸出する花や葉の場合、この制御が役立ちます。苦味を抑えながら、正確に注ぐのを止められます。

宜興などの素焼きの土器は別の問題です。大切にしている宜興の急須を、様々なハーブや薬用ブレンドには使いません。これらの急須は、土がわずかに多孔質であるため、多くの場合、単一の茶種専用になっています。時間の経過とともに、内部が油分や香りを吸収します。この徐々になじんでいくことが、その魅力の一部です。指が触れる部分は微妙に色濃くなります。長年使うと、蓋はより滑らかにフィットします。しかし、この同じ特性は、強いハーブブレンドが急須の特性を元に戻せない形で変えてしまう可能性があることを意味します。

そうは言っても、ハーブの煎じ薬専用に作られた土器もあり、それらは工夫茶器とは異なる構造をしています。それらは通常、より大きく、厚く、弱火にかけることを目的としています。土はしばしば粗く、時には砂のような感触があります。蓋は重いかもしれません。注ぎ口は優雅さよりも、安定した流れを重視しています。スライスされた根や密度の高い樹皮を煮込む場合、質量と耐久性が必要です。壁は熱を保持します。コンロの上に置いても、鍋は脆い感じがしません。長年使用すると、内部は色濃くなり、ミネラルの光沢を帯びます。装飾的な意味で美しいわけではありませんが、ある種の誠実さがあります。それが機能してきたことが見て取れます。

お茶に近い日常的なハーブの浸出には、私は小さめの器を好みます。150〜250ミリリットルの急須は、ほとんどの乾燥した花や軽い葉に適しています。大きな急須は、過抽出を招きがちです。小さめの急須なら、複数回に分けて短い抽出を行い、風味の変化を味わうことができます。菊の最初の抽出は明るく、わずかにシャープです。2回目はより丸みを帯びています。3回目には、ほとんどが甘みと温かさになります。よくできた急須は、これらの変化を簡単に追うことができます。

装飾よりもバランスが重要です。熱い液体で満たされた急須を持ち上げるとき、ハンドルは指の間に自然に収まるべきです。傾けても蓋がガタガタ音を立ててはいけません。良い蓋は、所定の位置にひねったときに、きつくなく、緩くなく、かすかな抵抗感があるものです。空気穴を塞いで流れを止めるとき、水流はきれいに途切れるべきです。これらは些細なことですが、長く放置すると苦くなるハーブの場合、クリーンで制御された注ぎ方が違いを生み出します。

手入れは実用的であり、時には見落とされがちです。花やスライスしたハーブは、細かい内部フィルターを詰まらせることがあります。私はしばしば、シンプルなボールフィルター、あるいは広い開口部だけで内蔵の茶こしがない急須を好みます。膨らんだ花びらや散らばった破片を洗い流すのが簡単だからです。刻んだ根や種を淹れる場合、底に沈殿物がたまることがあります。急須がまだ温かいうちにさっとすすぐと、汚れを防ぐのに役立ちます。磁器は汚れが目立ちやすいですが、重曹を少し使って根気よく洗えば落ちます。土器は汚れを隠しますが、香りを吸収します。

工夫茶の環境では、ハーブの浸出液もお茶と並んで心地よく座ることができます。小さな宜興の急須で烏龍茶を淹れ、隣に磁器の急須で菊茶を用意し、両方を茶海に注いでから供するかもしれません。質感は異なります。土器は手触りが乾いていて、わずかに温かいです。釉薬のかかった磁器は、最初は滑らかで冷たい感触ですが、徐々に温まります。茶盤に並べると、それぞれの器がわずかに異なる扱いを求めていることに気づきます。

ハーブ用の中国茶器は、彫刻された龍や凝った絵付けを必要としません。実際、シンプルな形の方が時代を経てよくなります。中央にうまく配置された蓋、ハンドルとすっきりと並んだ注ぎ口、テーブルに平らに置かれる底の輪。時間の経過とともに、蓋のつまみに親指がどこに置かれるかがわかるでしょう。急須が満たされるにつれて、バランスがどのように変化するかがわかるでしょう。十分に頻繁に淹れると、その物は展示品というよりも、考えずに手にフィットする静かな道具になっていきます。

私が急須がハーブに適しているかどうかを判断するのは、通常その時です。急須自体について考えるのをやめ、カップから立ち上る香りに注意を向け始めます。器は自分自身に注意を引くことなくその役割を果たし、明日もまたその準備ができています。