紫砂壺のお手入れと保管の毎日のヒント

毎日急須を使う場合、手入れは簡単ですが、注意が必要です。努力でも儀式でもなく、ただ注意を払うだけです。

最後の抽出が終わったら、すぐに茶葉を完全に捨てます。私は通常、急須を手のひらに軽く叩きつけ、廃棄用のボウルの上に逆さまにします。内壁が滑らかで口が十分に広い場合、茶葉は簡単に滑り出すはずです。バランスの取れた急須はこれを容易にします。スプーンでかき回さなければならない場合、問題は手入れではなく、形にあります。

急須を熱湯でよくすすぎます。まず内側を、次に外側を。私はやかんから注ぐのが好きで、お湯が蓋や肩に一定の勢いで流れ、すべてを一度に温めて洗い流します。粘土が熱を吸収して色が濃くなるのがわかるでしょう。急須を手に持ち、お湯で注ぎ口や蓋の座から小さな茶葉の破片を洗い流します。

通常はこれで十分です。

石鹸は使わないでください。洗剤も使わないでください。粘土は釉薬がなく、わずかに多孔質です。与えられたものを吸収します。もし一度でも石鹸で洗ってしまうと、その後長い間その味がする可能性があります。宜興の粘土はゆっくりと反応し、記憶します。この性質が、人々が1つの急須を1種類の茶専用にする理由の一部です。数ヶ月から数年かけて、内側の表面は使用によって熟成されます。神秘的な方法ではなく、木製のまな板が食品との繰り返しの接触によって特定の感触と香りを帯びるのと同じような方法です。

すすいだ後、蓋を少しずらして、急須を完全に自然乾燥させます。これは人々が考えている以上に重要です。内側がまだ湿っている状態で蓋をしっかり閉めて棚にしまうと、小さな湿った空間ができてしまいます。暖かい季節には、それが悪臭を放つ可能性があります。私は空気が自由に流れるトレイや棚の上で急須を乾燥させるのが好きです。翌朝には、内側はべたべたせず、乾いて冷たくなっているはずです。

時々、特に重度に酸化した烏龍茶や熟プーアル茶を淹れる場合、水際に輪ができることに気づくかもしれません。これは失敗の兆候ではありません。単に繰り返しの抽出による残留物です。厚くなったり不均一になったりした場合は、急須に熱湯を満たし、数分間置いてからもう一度すすぎます。温かいうちに柔らかい茶布で内側を優しく拭く人もいます。硬い毛のブラシは使わないでください。粘土の表面は焼成されていますが、きめが細かいです。傷つけたくないでしょう。

外側はさらに手入れが簡単です。功夫茶を淹れる際、抽出の合間に熱湯を急須にかけるのは一般的です。時間とともに、取り扱いとこれらのすすぎによって表面に柔らかい光沢が生まれます。磨いて作り出すものではありません。使用によって生まれるものです。もしお茶が飛び散って外側に乾燥してしまった場合は、急須がまだ温かいうちに洗い流してください。何日も放置された乾燥した筋は、ムラのある跡を残すことがあります。

私はお茶を淹れる際、シンプルな綿の茶布を近くに置いています。急須を執拗に磨くためではなく、ベースから余分な水を拭き取ってトレイに戻すためです。宜興の急須の底のリングは、しばしばきれいに仕上げられており、縁がわずかに鋭いことがあります。もし水が常にそこにあると、特に水が硬い場合はミネラルの跡が残ることがあります。

数ヶ月に一度、急須を頻繁に使用している場合は、より長くすすぎます。再び熱湯で、時には数回連続で満たしては空にし、注ぎ口が澄んで力強く流れることを確認します。注ぐとき、流れに注意してください。健康で清潔な注ぎ口は、きれいで一定の水の線を出します。もし流れが分裂したり、滴り落ちたりする場合、内部のフィルターに茶葉の破片が詰まっている可能性があります。細い竹のピックで注ぎ口の穴から優しく取り除くことができますが、必要な場合のみです。

メンテナンスはほとんど一貫性が重要です。淹れて、空にして、すすいで、乾かす。使い終わった茶葉を一晩放置しない。湿った状態で密閉しない。残したくない風味を導入しない。

何年もの毎日の使用を経て、急須は変化します。粘土は色が深まるかもしれません。注ぐときに蓋を安定させるために自然に親指を置く場所の表面が、より滑らかに感じるかもしれません。接触面が互いに馴染むにつれて、蓋がわずかに柔らかい音で収まるかもしれません。これらは傷ではなく、使用の兆候です。

宜興の急須は過保護にする必要はありませんが、適切に使われることを期待しています。それはお茶を淹れるたまたまの展示品ではありません。反応性の高い素材で作られた実用的な道具です。淹れるのと同じリズムで手入れをしてください。毎回淹れた後に注意を払えば、後で解決しなければならない大きな問題はほとんどありません。