イングリッシュティー・トレイが伝統的な工夫茶体験を格上げします

もしあなたが定期的に工夫茶を淹れるなら、イングリッシュティー・トレイは最初はほとんど馴染みのないものに感じるでしょう。それは濡れることを想定していません。その上でカップをすすいだり、最初の一煎を捨てたり、水を自由に通して隠れた貯水槽に流し込んだりすることは想定していません。代わりに、それは安定性を求めます。それは茶器をテーブルの上に保持し、すすいだり排水したりする行為の中にありません。

中国の茶道では、茶盤はしばしば水を前提に作られています。取り外し可能な蓋が付いた竹製の盆、溝が彫られた石製の盆、さらにはシンプルなプラスチック製の排水台など、すべてが溢れる水をリズムの一部として受け入れます。あなたは急須を温め、カップをすすぎ、ためらうことなく余分な水を捨てます。茶盤はその混乱を静かに受け止めます。それは作業面なのです。

イングリッシュティー・トレイは異なる前提から来ています。伝統的に、それは持ち運びとプレゼンテーションのための台でした。木製で、しばしば縁が盛り上がっており、時には切り抜かれた取っ手が付いています。銀製または銀メッキ製で、触れると冷たく、ティーカップやティーポットを柔らかく歪ませて映します。表面は乾いたままであることが意図されています。こぼれるのは事故であり、所作の一部ではありません。

磁器のティーポットとカップを木製のイングリッシュトレイに置くと、まず音が気になります。磁器が木に触れると、優しく、クッションの効いた接触音が出ます。トレイがそれを吸収するのです。銀製のトレイは異なる反応を示します。カップを強く置きすぎると、短くクリアな明るい音が聞こえます。素材が、単純な動きの雰囲気さえも変えるのです。

西洋の茶器では、運搬中にカップが滑り落ちないようにする盛り上がった縁が、工夫茶の環境では別のものになります。それは境界線を定義するのです。その枠の中に置かれた宜興急須は、収まっているように見え、ほとんど形式張って見えます。滴を受け止める溝がないため、あなたの動きはより慎重になります。あなたは茶海に注意深く注ぎます。急須を置く前に底を拭きます。あなたは滴について考えるのです。

私は、広々とした排水式の茶盤が非現実的に思える狭いアパートで、人々が中国茶の席にイングリッシュトレイを適応させているのを見たことがあります。トレイは低いコーヒーテーブルに置かれます。折りたたんだ布が片側に置かれています。トレイの上でカップをすすぐ代わりに、別のボウルに温かいお湯を注ぎます。セッションは少し乾いた、少し整頓されたものになります。あなたは、洗い流しとあふれることの流動性を、より収まった配置と交換するのです。

これは、あなたが急須を扱う方法を変えます。宜興の急須、特によく切れ味の良い急須の場合、注ぎ口の先にたまる最後の一滴に意識が向きます。竹製の排水トレイの上では、それを落とすかもしれません。磨かれた木の上では、あなたは無意識に手首を少しひねり、最後のお茶の糸を茶海に戻します。急須を置くと、蓋は柔らかいカチッという音で収まります。トレイはあなたに注意を払わせるのです。

また、プロポーションの問題もあります。多くのイングリッシュトレイは、一人か二人用の一般的な中国茶盤よりも大きいです。それらは、シュガーボウルやミルクジャグを含め、完全なサービスを運ぶように設計されていました。小さなティーポットと3つのテイスティングカップを中央に置くと、その周りにネガティブスペースができます。その空虚さは、あなたの好みによって、寛大にも、不格好にも感じられることがあります。

私は時に、その開放感が好きです。濃いマホガニーのトレイに置かれた白い磁器の蓋碗は、静かな対比を生み出します。蓋碗が熱ければ、高台がわずかな温かい円を残しますが、注意すれば染みにはなりません。トレイは、まるで浅い舞台のように茶器を額縁に入れます。それは、よりゆっくりとした、より姿勢のよい煎れ方を誘います。あなたは少し背筋を伸ばし、少し動きが少なくなります。

銀製のトレイは、より手間がかかります。水滴がすぐに目立ちます。烏龍茶のセッションの後、小さな水滴が薄い跡になって乾き、磨く必要があります。この点では、竹や石よりも容赦がありません。しかし、銀は光を上方に反射もします。表面の近くに置かれた薄い磁器のカップは、その下からの輝きを捉えます。特に緑茶や軽く酸化したお茶では、カップの中の茶液がより明るく見えます。あなたは色をより鮮明に認識するでしょう。

職人の視点から見ると、イングリッシュトレイは、よく作られた急須と同じように、綿密な検査に値します。木製トレイの接合部を見てください。角はきれいに留められていますか？縁のレールは取っ手になめらかにつながっていますか？持ち上げたとき、たわみますか、それとも手にしっかりとした感触がありますか？バランスの悪いトレイはわずかに傾き、熱いお茶を運ぶとき、そのアンバランスさをすぐに感じます。

古い木製トレイの表面は、それ自身の静かな物語を語ります。カップが動かされてできた細かい傷、手が繰り返し縁を握ったことで柔らかくなった光沢。何年もの間、お茶に使われた場合、木材は熱と光が当たった場所で不均一に色が濃くなるかもしれません。宜興の土と違い、風味を深めるような形でお茶を吸収することはありませんが、手触りや時間には反応します。

一つの実用的な制約は熱です。薄い銀製トレイは温度を素早く伝えます。すすいだばかりの非常に熱い蓋碗を置くと、金属全体に温かさが広がるのを感じるでしょう。木材では、熱は局所的です。もしあなたが土瓶の外部に沸騰したお湯をかけて温度を上げることに慣れているなら、イングリッシュトレイはその習慣を見直させるでしょう。磨かれた木や銀の上を水が自由に流れるのは無頓着に感じられます。あなたは適応するのです。

ある人々は特定の茶のためにイングリッシュトレイを使用し、他の茶のためには使用しません。磁器の急須で淹れる大きな茶葉の紅茶の場合、煎の回数が少なく、すすぐ回数も少ないため、自然に機能します。茶器のセットアップはトレイ本来の目的に似ています。しかし、きつく巻かれた烏龍茶や生プーアル茶を素早く繰り返して煎れる場合、排水性の欠如はより高い規律を求めます。

これらがどれも、あるトレイが優れているということではありません。それは単に、セッションの物理的な論理をシフトさせるだけです。中国の茶盤は、過程の一部として水を想定しています。イギリスのトレイは、プレゼンテーションと運搬を想定しています。あなたが工夫茶のセッティングにイギリスのトレイを持ち込むとき、あなたは手のひらにその違いを感じるでしょう。

私が最も評価するのは、トレイが、その起源が何であれ、お茶を淹れる空間を定義する方法です。それは急須、茶碗、茶海、茶布を一つの領域にまとめます。最初の一煎の前に、あなたはそれらを配置します。急須は注ぎやすいように少し傾けられます。茶碗は整列していますが、硬すぎません。茶海は手首に負担がかからない位置に置かれます。イングリッシュトレイの上では、その配置は意図的で、ほとんど建築的です。

お茶を終えたら、カップを片付け、表面を拭き、全体のセットを安定した動きでキッチンに戻します。トレイは、本来の目的の姿に戻るのです。そして一瞬、お茶があった額縁のような空間がなくなって、部屋が少しだけ広く感じられます。