手作りの陶器製急須が日常の工夫茶に理想的な理由

手作りの粘土製急須は、それ自体を主張することはありません。茶盆の上に低くコンパクトに置かれ、しばしば人々の予想よりも小さく、手に取って初めて、それが工場生産のものと何が違うのかが分かり始めます。

まず気づくのはバランスです。水を入れる前に、私は取っ手に指を2本通し、蓋のつまみに軽く親指を置いて急須を持ち上げます。良い急須は重心が安定しています。重さが手の期待する位置に感じられます。空の状態で前に傾けても、注ぎ口からの不自然な引っ張り感はなく、本体と取っ手が別々に設計されたような感覚もありません。このバランスは、急須がほぼ沸騰したお湯と浸した茶葉でいっぱいになったときに重要になります。工夫茶の淹れ方では、何度も注ぎます。小さなバランスの崩れは、すぐに苛立ちの原因となります。

素焼きの粘土、特に宜興の粘土では、表面は乾燥していて、最初に触れるとほとんど砂のような感触です。粗いわけではなく、正直な感触です。釉薬の下に隠されることはありません。蓋は柔らかく、正確な音を立てて閉まるはずです。ガタガタせず、ぐらつきもありません。空気穴をそっと押し、水でいっぱいの急須を傾けると、お湯の流れはきれいに止まるはずです。これは、蓋と本体の結合部分がどれほど丁寧に作られているかを示しています。これは小さなテストですが、お茶を飲む人はほとんど自動的に行います。