初めて使用する前に新しい素焼きの急須をシーズニングする

新しい素焼きの急須を箱から初めて取り出すと、手触りが少し乾燥しているように感じることがよくあります。表面はかすかにざらつきがあり、ほとんどチョークのようで、蓋の座面や注ぎ口の内側には粘土の粉が付着している場合があります。お茶を入れることを考える前に、その乾燥感を何とかしなければなりません。慣らしは神秘的なプロセスではありません。ほとんどの場合、急須を適切に洗浄し、忍耐強くお茶に慣れさせることです。

簡単に始めましょう。急須をぬるま湯で洗い流します。石鹸は使用しないでください。素焼きの粘土は多孔質で、香りを保持します。私は通常、急須を満たして数回注ぎ出し、指先で内部を確認します。工房の砂粒があれば、それが感じられます。時々、茶盤や茶寵用のような柔らかいブラシを使って、内部と蓋の縁を優しくこすります。蓋は、砂の擦れる音ではなく、柔らかくきれいな音で座面に収まるはずです。

最初のすすぎの後、私は急須を数時間ぬるま湯に浸しておくのが好きです。急須を煮沸する人もいますが、私はそれを儀式とはしていませんが、穏やかな熱が粘土を開き、残っている粉塵を放出するのに役立つと思います。煮沸することを選択した場合は、加熱に使用する鍋の側面に当たらないように、急須を清潔な布で包みます。水は沸騰直前の状態を保ちます。30分間そのままにしておき、急須を取り出す前にすべてが自然に冷めるのを待ちます。粘土は、特に新品の場合、急激な温度変化を好みません。

急須がきれいになったら、いよいよお茶そのものを使った慣らしが始まります。ここで静かな決断を下します。素焼きの急須は、1つの一般的な種類のお茶専用にするのが最適です。焙煎烏龍茶用の急須は、徐々にその温かく香ばしい香りを帯びていきます。生プーアル茶用の急須は、より青々しく鋭い香りを吸収します。非常に異なるお茶の間を行き来すると、時間の経過とともに急須がそれらの香りを濁らせてしまう可能性があります。

最初の数回は、通常よりも長く急須でお茶を淹れます。必ずしも飲むためではなく、粘土に飲ませるためです。急須に茶葉を入れ、熱湯を注ぎ、濃くなるまで置いておきます。それを急須の上に注ぎ、お茶が外面を洗い流すようにします。粘土は濡れるとわずかに色が濃くなり、その光沢をどれだけ早く吸収するかに気づくかもしれません。そして繰り返します。このような数回の作業で、粘土の荒々しい感触が和らぎ始めます。

工夫茶の淹れ方では、すでに茶葉をすすぎ、急須を満たしては空にする短いサイクルを繰り返しています。そのリズムが自然に急須を慣らしていきます。注ぐたびに、少しの温かさが器壁に伝わります。完全に空にして蓋を持ち上げるたびに、蒸気が逃げ、内部が乾燥します。数週間から数ヶ月かけて、空の状態でも内部にかすかなお茶の香りが漂うようになります。香水ではなく、その急須が何に使われているかを伝えるほんのわずかな香りです。

急須に油を塗ったり、執拗にこすったりする必要はありません。実際、扱うことのほとんどが仕事をします。お茶を淹れるうちに、親指が蓋のつまみに、指が取っ手に沿って丸くなっていることに気づくでしょう。触れた粘土はゆっくりと滑らかになっていきます。残ったお茶を急須に注ぎ、茶巾で優しく磨くのが好きな人もいます。軽く行うと、柔らかな光沢が出てきます。過度に行うと、表面がベタつくことがあります。私は、使用を通して徐々に変化が訪れるのを好みます。

慣らしが進むにつれて急須がどのように振る舞うかに注意してください。最初は、注ぎ口から水がまとわりつくように、注ぎが少し窮屈に感じるかもしれません。数週間お茶を淹れると、水流がよりきれいになることがよくあります。粘土が数回の加熱と冷却のサイクルを経ると、蓋がより快適に座面に収まるようになるかもしれません。注ぐ音も、細いシューという音から、より丸みを帯びた安定した流れへと変化することさえあります。これらは小さな変化ですが、頻繁にお茶を淹れると気づくことができます。

各セッションの後、茶葉はすぐに取り除きます。湿った茶葉を夜通し放置しないでください。急須を熱湯で洗い流し、蓋を外して完全に乾燥させます。私は通常、蓋を少し斜めに置いて、空気が内部に流れるようにします。閉じた湿った急須は、古びた臭いを発生させることがあり、それは適切に乾燥させるために数秒かけるよりもはるかに修正が難しいです。

慣らしは、一度の劇的な準備というよりも、最初の1ヶ月間の使用に関するものです。粘土は熱に順応します。毛穴は湿気を吸収し放出します。手は満たされた急須のバランスに慣れていきます。注ぎ口から垂らすことなく、公平なピッチャーに最後の滴がきちんと落ちるように、どれだけ傾ければよいかを正確に学びます。

やがて、急須は新品の感じがなくなります。表面の乾燥した粉っぽい感覚が消えます。特に蓋や取っ手の周りがわずかに色が濃くなります。最後の一煎を注ぎ出した後、蓋を持ち上げると、静かな香りの波が立ち上り、選んだお茶の香りがします。その時点で、あなたは急須を慣らしているのではなく、単にそれを使っているだけです。そして、素焼きの粘土が唯一できる方法で、内部に淹れるものの記録をゆっくりと残すことで、それに応えているのです。