宜興茶壺を洗うべきか？石鹸が良くない理由

宜興の茶壺を日常的に使う人々と接していると、遅かれ早かれ「茶壺は洗うのか、洗わないのか」という疑問が持ち上がります。

彼らが本当に意味しているのは、たいてい石鹸のことです。そして、ほとんどの無釉の土製茶壺で工夫茶を淹れる場合、その答えは「いいえ」が短くも的確です。

しかし、この「いいえ」には多くの背景があります。

宜興の茶壺や、茶のために作られた無釉の土製茶壺は、釉薬をかけた磁器のように密閉されていません。土は多孔質で、微妙に吸水性があります。劇的にスポンジのように吸い込むわけではありませんが、時間とともに茶の成分をある程度吸収します。よく使われた茶壺に指を滑らせると、表面が乾燥して粉っぽい状態から、かすかにサテンのような滑らかさに変化しているのを感じることができます。磨き上げたような光沢ではなく、ただ柔らかくなっているのです。これは、すすぎ、注ぎ、扱い、そして同じ種類の茶を繰り返し淹れる静かな習慣を通して、ゆっくりと起こります。

石鹸はその関係を妨げます。土は香りを保持することができます。軽めの柑橘系の食器用洗剤でさえ、特に蓋の座面や注ぎ口の内側など、手が届きにくい場所に残りやすいです。次の淹れ方でそれが露呈するでしょう。高山烏龍茶は、花とは何の関係もない、かすかに香水のような味がします。焙煎された岩茶は、本来そこにはない奇妙な甘さを帯びるでしょう。

そのため、無釉の土器の場合、洗浄は通常、お湯で行われます。茶を淹れた後、茶葉を捨て、十分にすすぎ、時には茶壺にお湯を満たして数分間放置し、再度すすぎます。蓋と本体は別々に洗い、水が注ぎ口を自由に通過できるようにします。細かい茶葉の破片が内部に詰まっていると感じた場合は、注ぎ口から熱湯を注ぎ、口から流れ出るように、通常とは逆方向に流します。水流がきれいになったときには音がします。

その後、蓋を少しずらして開けたまま乾燥させます。決して湿ったまま密閉してはいけません。

これは手抜きではありません。異なる種類のメンテナンスです。きれいな茶葉を淹れ、一晩中茶壺の中に酸っぱい状態のまま放置しなければ、土には石鹸は必要ありません。必要なのは注意です。

磁器は別の話です。釉薬をかけた蓋碗や茶壺は表面が密閉されています。吸水しません。特に濃い茶の場合、茶の油分がより目に見えて蓄積します。数ヶ月使用した後、内側に親指を滑らせると、かすかな引っかかりを感じるかもしれません。それは残留物です。この場合、マイルドな石鹸は問題ありません。実際、次の茶が本来の味になるように中立な表面に戻すために、時には石鹸が必要な場合もあります。透明なガラス製の公道杯は、いつ適切に洗う必要があるかをすぐに示してくれます。茶が何度も乾いた場所の内側がわずかに曇ります。

人々は「熟成された」茶壺の概念を、茶以外のものには決して触れるべきではないかのように、ロマンチックに考えることがあります。実際には、古くなった匂いのする茶壺は手入れが行き届いていません。空の宜興の茶壺の蓋を開けたときに、酸っぱくて閉じたような匂いがしたら、何かが間違っています。茶葉が長すぎた。茶壺が完全に乾いていなかった。空気が通る前に棚にしまわれていた。そのような場合は、より徹底的な対策が必要です。熱湯に長時間浸す。時にはきれいな水で繰り返し煮沸する。忍耐が必要です。目標は、何としてでも蓄積物を保存することではなく、蓄積されるものが微妙で新鮮であるように、土を十分に清潔に保つことです。

茶壺の注ぎ口の注ぎ方も、その清潔さについて教えてくれます。よくすすがれた注ぎ口からは安定した水流が流れ、切れる時もきれいです。細かい粒子が内部に詰まっていると、水流が途中で分かれたり、最後にわずかに途切れたりすることがあります。これは神秘主義ではありません。物理学です。注ぎ口内部の薄い膜が水流を変えるのです。

頻度についても問題があります。毎日茶を淹れる場合、茶壺はリズムを保ちます。すすぎ、乾燥させ、再び使う。月に一度しか茶を淹れない場合、茶壺は空のまま過ごす時間が長くなります。その場合、私はより慎重になります。しまう前に完全に乾燥していることを確認します。次の茶を淹れる前に、蓋を外して空気にさらし、閉じた匂いがないことを確認するかもしれません。定期的に使用される土器は、ほとんど棚で休んでいる土器とは異なる振る舞いをします。

装飾品には、これらのどれも同じようには当てはまりません。ガラスケースに飾られた茶壺は、他の陶磁器と同じようにホコリを払って拭くことができます。しかし、ほとんどの茶飲み人にとって重要な茶壺は、手つかずのように見えるものではありません。蓋のつまみに親指が置かれる場所、取っ手が本体と接する場所、すすぎ中に茶が外側にかけられた場所がかすかに黒ずんでいる茶壺です。セッションの歴史は、これらの小さな色の変化の中に見て取れます。

では、茶壺を洗うのか？はい、手入れをするという意味で洗います。よくすすぎます。清潔に保ちます。茶が内部で腐らないようにします。湿ったまま密閉しないようにします。

しかし、それが無釉の土器で、ある種の茶にしか使わないのであれば、石鹸は近づけないでください。熱湯、空気、そして繰り返しが静かな仕事をしてくれます。時が経つにつれて、茶壺は中立な容器というよりも、特定の茶の仲間のように感じられるようになるでしょう。魔法のせいでも、決して洗われなかったせいでもなく、それが何でできているかを尊重した方法で洗われたからです。