家庭での日常的なお茶の時間におけるラスターウェアのティーセットの魅力

ラスター彩のティーセットは、まず光を捉える。静かな部屋であっても、その周りを動き回ると表面が変化するように見え、柔らかい金属光沢が釉薬の上を滑る。磨かれた金属のように鏡のように明るいわけでもなく、普通の釉薬のように平坦でもない。その中間、土の上にかろうじて浮かんでいるかのような、反射する色の薄い膜のようである。

中国茶の習慣では、私たちのほとんどはマットな宜興粘土や透明でガラスのような磁器に慣れている。ラスター彩は違う。釉薬のない粘土が決して試みないような方法で、視覚的に注意を引くのだ。初めてラスター彩の蓋碗を工夫茶に使ったとき、熱湯の下で内側の釉薬がどのように変化するかに気づいた。乾いた状態ではくすんで見え、ほとんど煙がかったようだった。熱湯で洗い流すと色が濃くなり、表面が目覚めたように見えた。まるで熱が釉薬のすぐ下にある何かを活性化したかのようだった。

本物のラスター彩の職人技は、生半可なものではない。金属光沢は、追加の焼成工程と窯の雰囲気の注意深い制御によって生まれる。やりすぎるのは簡単だ。厚すぎると、表面が重く、ほとんど油っぽい感触になる。薄すぎると、効果が薄い輝きに消え、偶然のように見える。最高の作品は、抑制された輝きを保っている。ポットを傾けると、光は胴体の曲面に沿って滑らかに移動し、くすんだ斑点に途切れることはない。

ここでは機能が重要である。ラスター彩のティーポットは、きれいに注げなければならない。注ぎ口の位置、注ぎ口の切り方、蓋のフィット感は、表面効果よりも重要である。私は、蓋の通気が悪くて注ぎ口が途切れたり、ハンドルが指に対して不自然に細く感じられたりする美しいラスター彩のポットを扱ったことがある。日常の煎茶では、そのような欠陥はすぐに不快になる。良いものは持ち上げたときにバランスが取れており、重さが手の中に収まり、前に引っ張られることはない。傾けると、水流は安定して細く流れ、注ぎ口のカーブにある金属光沢がお茶が茶海に落ちる直前のほんの一瞬、光を捉える。

ラスター彩のセットのカップは、もう一つの体験の層をもたらす。釉薬が磁器や上質な炻器の上に施されることが多いため、壁は薄いことがある。親指と人差し指の間に小さなカップを持つと、温かさがすぐに伝わってくる。反射する内側は、お茶の色をわずかに暗く、より飽和して見せる。赤い烏龍茶では、お茶の表面が輝く釉薬に対してほとんど漆塗りのように見える。薄い緑茶では、反射が色を微妙に明るくすることがある。それは、味が同じであっても、お茶の見方を変化させるのだ。

実用的な現実もある。ラスター釉は、特にカップを不注意に積み重ねたり、粗い布で拭いたりすると、時間の経過とともに細かな傷がつくことがある。私は積極的に拭くよりも、すすいで自然乾燥させる傾向がある。茶渋は暗いラスターの表面ではあまり問題にならないが、明るい色や玉虫色の仕上げでは、お茶がたまって蒸発した場所に薄い輪が見えることがある。劇的ではないが、外観を気にするなら気づくだろう。

使うことで吸収し、徐々に柔らかくなる宜興粘土とは異なり、ラスター彩は構造が大きく変化することはない。同じようには「育たない」のだ。代わりに変化するのは、その振る舞いに対するあなたの慣れである。どれくらいの時間熱を保つかを知る。一部のラスター釉のポットは、追加の釉薬層のため壁がわずかに厚く、より濃いお茶に適している場合がある。他のものは熱の挙動が磁器の蓋碗に近く、素早い抽出には少し注意が必要である。

茶会では、ラスター彩のセットは雰囲気をわずかに変える。白い無地の磁器のように背景に溶け込むことはない。それは目を引く。薄暗い光の下では、表面は静かに輝く。日中の光の下では、ほとんど冷たく銀色に見えることがある。淹れる前に盆を整える際、ポット、カップ、茶海を並べると、位置を調整するにつれて、それらの上を反射がどのように移動するかに気づく。それはセットアップに視覚的なリズムを加える。淹れること自体は、すすぎ、浸し、注ぐという同じ手順のままである。