普段使いとスタイルにおける高級ティーセットの真の価値

中国における贅沢な茶器とは、必ずしも最も装飾が多いものや最高値のものではありません。それは、すべてが偶然ではなく、意図的に作られていると感じられるものです。急須の蓋を持ち上げると、柔らかく、制御されたカチッという音とともに所定の位置に戻ります。傾けると、水流はきれいで安定しており、注ぎ口から垂れたり、縁に引っかかったりすることはありません。取っ手は指を不自然な角度に強制しません。これらのことは、一回のセッションで10回以上の短い抽出を行う功夫茶を淹れる際にすぐに気づくでしょう。どんな欠陥も何度も繰り返されます。

派手で不器用だと感じる高価なセットや、精密で考え抜かれていると感じる控えめなセットを扱ったことがあります。優れた作品では、プロポーションが最も多くを語ります。烏龍茶用の宜興茶壺は、葉が完全に開くように、少しゆったりとした腹部を持つ低く丸みを帯びた形をしているかもしれません。注ぎ口は取っ手とつまみにきれいに揃い、上から見ると一直線を形成します。この配置は装飾的なものではありません。それは、熱湯で満たされたときに茶壺が手の中でどのようにバランスをとるかに影響します。わずかにずれている茶壺は前方または横に傾き、無意識のうちに手首で補正することになります。長年の抽出を経て、補正を必要としない茶壺の価値を認識するようになります。

土は、実際に使ってみるまで説明しがたい方法で贅沢感を変えます。釉薬を施していない宜興の土は、新品のときは乾いた、ほとんど砂のような手触りです。指に軽く引っかかります。時間とともに、使用と蒸気によって、表面は柔らかくなり、静かな光沢を帯びます。釉薬のように光沢が出るわけではありません。より滑らかになり、温かみのある色調になり、光に反応しやすくなります。長年熱と茶油を吸収してきたため、使い込まれた茶壺は手の中で生きているように感じられます。その変化は微妙ですが、特定の種類のお茶に一つの茶壺を使い続ける理由の一つです。土は記憶しています。神秘的な方法ではなく、香りの面で、そして風味の角を丸くする方法で。

磁器の贅沢は異なります。薄い壁の良質な磁器でできた蓋碗は、満たすまではほとんど重さを感じません。熱はすぐに伝わるため、持ち方を変え、親指と中指で縁を持ち、人差し指で蓋を支えます。釉薬は均一で清潔で、ピンホールやひび割れがないべきです。柔らかな光の下では、良い釉薬はまぶしさのない深みを持っています。見過ごされがちな高台は、きれいに整えられ、茶盤に対して滑らかであるべきです。置いたときに、擦れたりぐらついたりしてはいけません。これらは小さなことですが、セッションのリズムを形作ります。

カップは人々が思っている以上に重要です。贅沢なセットでは、カップは大きすぎません。それらは注意を引くように作られています。縁は唇に触れないほど薄いべきですが、不注意な衝撃で欠けるほど薄すぎてもいけません。小さな磁器のカップを持つと、お茶が冷めるにつれて温度の変化を感じます。厚い土のカップでは、熱が長く残り、香りが異なる方法で濃縮されます。コレクターの中には、釉薬と土が均一な揃いのセットを好む人もいます。他の人は、特に手作りの陶器で、それぞれのカップがわずかに異なる曲線や釉薬のたまりを持つ微妙な違いを楽しむ人もいます。使用時には、それらの違いは装飾的なものではありません。あるカップは香りを強調し、別のカップは口当たりを強調するかもしれません。友人との試飲会では、人々は静かに比較します。

贅沢な茶器セットには、お茶を淹れるのをスムーズにする補助的な品々も含まれます。公道杯（フェアネスピッチャー）は、急須と同じくらいきれいに注ぐべきです。もし滴ると、3回目の抽出までには茶盤がべたついてしまいます。縁は水流を解放するのに十分な鋭さが必要ですが、壊れやすいほど薄くあってはいけません。茶盤自体は、木製であろうと陶器製であろうと、水を穏やかに管理する必要があります。功夫茶を淹れる際には、カップをすすぎ、茶葉をすすぎ、時には意図的に茶壺を溢れさせます。よくデザインされた茶盤は効率的に排水し、空にして掃除するのが簡単です。彫刻された溝のある過度に装飾的な茶盤は棚の上では印象的かもしれませんが、毎日使うと面倒になります。