工夫茶における中国伝統茶器の役割

お盆が付いた伝統的な中国茶器は、個々の器が揃っていることよりも、熱いお湯が加わったときに各部品がどのように機能するかが重要です。工夫茶のためにすべてを並べると、お盆が土台となります。お盆はすすぎ水、あふれたお湯、茶器の縁に付着した茶葉を受け止めます。これがないと、すべてが少し緊張し、まるで散らかさないようにしているかのように感じられます。これがあれば、思い切って注ぐことができます。

ほとんどの伝統的なお盆は、すのこ状の木製で下に引き出し式の受け皿があるか、または浅い窪みと排水口がある陶器製です。木製のお盆は時間とともに変化します。繰り返し水しぶきがかかることで、茶器が通常置かれる場所の木目が濃くなります。頻繁にお茶を淹れると、新しく油を塗った表面と乾燥した表面で水の弾き方が異なることに気づき始めます。熱いお湯が特定の木材に当たると、かすかな香りがします。繊細ですが、確かに存在します。陶器のお盆は異なります。重く、触れると冷たく、シンクで簡単に洗い流すことができます。釉薬は排水口の縁にわずかに溜まります。毎回使用後に拭かないと、時間とともに茶渋が角にたまることがあります。

お盆の上には、茶器、公道杯、そして小さな湯呑みが置かれます。茶器を中心に組み立てられた伝統的なセットでは、装飾よりも比率が重要です。例えば、宜興の急須は、完全に傾けたときに安定している必要があります。持ち手は、指の関節が熱い本体に触れないように十分なスペースが必要です。蓋は正確にフィットする必要があります。注ぐときには、蓋のつまみに軽く指を置くことができ、湯は安定してきれいに流れ、注ぎ口から垂れることはありません。注ぎ終わった後、最後の一滴はくっついて底を滑り落ちるのではなく、集まってきれいに落ちるはずです。

お盆があることで、最初の煎を入れる前に急須と湯呑みを適切にすすぐことができます。熱いお湯をすべてに、優しくではなく徹底的に注ぎます。水が土器に当たる音は鈍く丸みを帯びています。磁器に当たると、少し明るい音がします。余分な水はすのこを通って、または窪みに流れ込みます。急いで拭き取る必要はありません。その自由さが動きを変えます。蒸らしのタイミング、温められた急須から立ち上る香り、茶葉が開き始める様子に集中することができます。

伝統的なセットの湯呑みは小さく、西洋のティーカップよりも薄いことが多いです。磁器は茶の色をはっきりと見せます。烏龍茶では、最初の煎の淡い金色から、後になるにつれて深い琥珀色へと変化するのがわかります。薄い壁はすぐに冷めるので、連続して短時間で淹れる場合には実用的です。厚い湯呑みでは熱が長く残ります。冬には、数秒長く待つことになっても、私は時々そちらを好みます。