手描きヴィンテージ日本製ティーセットが持つ独自の魅力

手描きの年代物の日本茶器は、茶席に特別な存在感を放ちます。お茶を淹れる前から、その表面に目が留まります。釉薬は通常、柔らかく、わずかに光沢を帯びています。硬質なガラスのような輝きではなく、お碗のカーブに沿って光を捉える奥深さがあります。描かれたモチーフは、シンプルな草、梅の花、鶴、あるいは漠然とした風景であれ、しばしば微細な不規則性を含んでいます。筆の動きが遅くなった箇所、筆致の端でコバルトが少し濃くたまった箇所が見て取れます。それが通常、誰かが注意を払って手掛けたことを最初に教えてくれます。

これらのセットのほとんどは磁器製で、時には薄く、ほとんど半透明の素地を持つものもあれば、より厚く実用的なものもあります。古い手描きの茶碗を手に取ると、まず高台に気づきます。上質なものはきれいに削られ、わずかに高く、滑らかでありながら、工場製品のような完璧な磨き上げはされていません。無釉の高台は指に触れるとわずかな乾きを感じさせます。長年の使用で、その高台は茶托や扱いによってわずかに黒ずむことがあります。それは小さなディテールですが、茶碗を置いたときの感触を変えます。

工夫茶では、茶碗は急須と同じくらい重要です。薄い磁器の茶碗はすぐに冷めますが、これは香りの高い烏龍茶や香ばしい紅茶を扱う際には利点となります。急須から茶海に注ぎ、そこから茶碗へと移す短い間に、お茶の表面から香りが立ち上ります。わずかに広がった口縁を持つ年代物の日本の茶碗では、香りが簡単に開きます。縁は現代の大量生産された磁器よりも口当たりが柔らかく感じられることがよくあります。この柔らかさは単に経年による摩耗である場合もあります。長年の洗浄と扱いは、工場でのタンブリング研磨では再現できないような形で縁を丸くします。

これらのセットの急須は、しばしば最も多くを物語る器です。多くの日本の急須は、特に煎茶の伝統において、横手の持ち手をしていますが、中国茶の作法と並んで、上向きの持ち手を持つ形もあります。工夫茶式で使う際、私は蓋のフィット感を重視します。きちんとフィットする蓋は、定位置に回し入れるとわずかな抵抗があります。きつすぎて固着するほどではなく、しかし急須を傾けたときに指を軽くつまみに置くと、密閉されているのが感じられるほどです。蓋が収まる音は柔らかく、抑えられています。蓋がカタカタと音を立てたり、縁から漏れたりすると、注ぎのリズムが崩れてしまいます。