ベトナムと中国の茶器の独特な手触りと淹れ方

ベトナムの急須、特に日常の「 trà 」に使われる釉薬を施していない小さな土器の急須は、中国の功夫茶に慣れている人にとってはすぐに馴染むでしょう。サイズも意図も近い。しかし、手に取ってみると、その違いは言葉にする前に手で感じられます。

多くの伝統的なベトナムの急須は、低くて丸く、時にはほとんど潰れたような形をしており、短い注ぎ口とぴったりと平らに収まる蓋が特徴です。土の色は温かみのある茶色や赤みがかった色が多く、たまに落ち着いた紫色を帯びることもあります。時々そう思われることがありますが、宜興焼ではありません。表面は指で触るとわずかに砂っぽく感じられ、ざらざらしているというよりは、光を反射するのではなく吸収するような乾いた質感です。

空の状態では軽く感じられますが、もろくはありません。一度お茶を入れると、心地よい重さで手に馴染みます。取っ手は小さく本体に近いことが多く、指はきつく丸まります。取っ手と本体の間に少し余裕のある大きめの中国茶器に慣れている方なら、すぐにその違いに気づくでしょう。それが注ぎ方を変えます。手首がより多くの仕事をすることになります。

実用面では、これらの茶器はベトナムで一般的な緑茶や軽く発酵させたお茶と組み合わせて使われることが多いです。淹れ方は、潮州や福建省の功夫茶のように素早い抽出ばかりではありません。時には茶葉を長く置くこともあります。時には会話の途中で単にお湯を注ぎ足すこともあります。それが茶器の作り方に影響します。壁は少し厚めに作られ、急激な温度変化を促すのではなく、熱を安定して保つことができます。

ここでは蓋の密着度が重要です。よくできた急須では、蓋は静かに、そっとカチッと音を立てて収まります。蓋碗の鋭い磁器の音ではなく、粘土と粘土が擦れる控えめな音です。軽く押して傾けても、蓋はぐらつかないはずです。注ぐ際には、親指を蓋のつまみに軽く置いて、無理なく蓋を固定します。もし蓋の密着度がほんの少しでもずれていると、中に液体が移動するときに粘土のわずかな振動として感じられます。

注ぎ口は、その急須の作り手についてほとんどすべてを語ります。途切れることのないきれいな水流で、最後に液だれしないのは偶然ではありません。角度、注ぎ口のカット、取っ手との位置合わせはすべて、急須をスムーズに傾けて空にする際に現れます。一部のベトナムの急須は、精密な功夫茶のタイミングのために設計された小さな宜興焼の急須よりも、少しおおらかに注げます。水流はわずかに太く、小さな茶杯を素早く満たして急須を休ませるのに適しています。

使い続けるうちに、釉薬を施していないベトナムの急須の表面は、特に指が自然に触れる肩の部分に、柔らかな光沢が出てくることに気づきました。それはつやのある輝きではありません。手の油分や茶そのものがゆっくりと土に染み込み、優しく色が濃くなるような感じです。熱湯で洗い流し、次の使用までに完全に乾かすようにすれば、その変化は徐々に、ほとんど目に見えない形で起こり、ある日、急須が新品の時よりも滑らかに感じられることに気づくでしょう。

それらは気難しいものではありません。公正杯や小さな磁器の茶杯をいくつか並べたシンプルな茶盤の上に置けば、くつろいだ雰囲気になります。また、キッチンテーブルで厚いガラスのタンブラーに直接注いで一人で使うこともできます。その急須は、意味をなすために形式的な配置を要求しません。

とはいえ、それらも実用的な現実から逃れることはできません。釉薬を施していない粘土は香りを吸収します。香りの強いジャスミン茶と青々とした緑茶を交互に使うと、急須はその香りを記憶しています。蓋は茶杯の縁にぶつかると欠けることがあります。小さすぎる急須に水を入れすぎると、傾けたときに蓋の合わせ目から漏れます。これらは欠点というよりも、粘土が反応性があり正直であるということを思い出させるものです。

私が最も評価するのは、急須がそれを主張することなく、いかに注意を向けさせるかということです。ややきつい取っ手、親指で蓋を支える必要性、待つ茶杯に安定して注ぐ動作、そのすべてが手を忙しくさせます。それは儀式というよりは、連続性についてです。会話が移り変わり、また戻ってくる間も、急須はそこに温かく座り、次のお茶の準備ができています。

宜興焼の急須、磁器の蓋碗、そしてベトナムの急須が同じ茶盤を共有するような複合的な茶席では、理論ではなく使用においてその違いが明らかになります。磁器は明瞭さと速さを与えます。宜興焼は洗練させ、凝縮させます。ベトナムの土器の急須は順応性が高いと感じます。熱を保ち、少し角を丸め、タイミングを深く考えずにまた注ぐように誘います。

しばらくすると、分析するのをやめます。そのお茶、その午後、その仲間にとってちょうど良いと感じるから、それに手を伸ばすのです。蓋は収まる。水流はきれいだ。土は指を温める。そして、それだけでたいてい十分なのです。