日々の喫茶で感じる、手作り和風茶器ならではの風合い

手作りの日本の茶器は、お茶を淹れる前から多くの中国の茶器とは手触りが異なります。その違いは劇的ではありません。それはプロポーションや、土が光を帯びる様子、蓋が柔らかい音を立てて収まる様などに現れます。

小さな宜興茶壺や磁器の蓋碗で工夫茶を淹れることに慣れている人にとって、日本の急須はまるで気質が斜めになっているように感じられるかもしれません。横手のハンドルは、注ぎのバランスを変えます。後ろのハンドルを指で包み込み、人差し指で蓋を固定する代わりに、急須を横から握り、親指をハンドルの上部に乗せ、注ぐ際に手首をわずかに外側にひねります。急須がよく作られていると、重心が低く安定しているように感じられます。注ぎ口からはきれいで細い水流が流れ、口元での液だれはほとんどありません。数秒で味が変わる煎茶を淹れる際には、このコントロールが重要になります。

土は鉄分を多く含んでいることが多く、外面が素焼きのままのものもあれば、完全に釉薬がかけられているものもあります。無釉の常滑焼の土はきめ細かく乾燥した質感で、多くの宜興茶壺よりも滑らかですが、同様に時間をかけて静かに吸水します。数ヶ月使用すると、指が触れる表面に柔らかな光沢が生まれます。それは人々が語りたがるような劇的な古色ではありません。むしろ、使い込まれた木製のスプーンが縁で色が濃くなるような、より繊細な変化です。

内部には、多くの急須に、本体に直接彫り込まれた内蔵のセラミックフィルター、繊細な小さな穴の格子があります。淹れる前に急須をすすぐと、水がその穴あきの表面に水滴を作り、流れ落ちる様子から、いかに注意深く切られたかがわかります。安価なセットによく見られる金属製のメッシュバスケットと比較して、手彫りのセラミックフィルターは急須本体に一体化しているように感じられます。ガタガタすることも、厄介な角に茶葉が挟まることもありません。お手入れには少し注意が必要です。私は通常、使用後に急須を流水の下に置き、側面を軽く叩いて、フィルターの穴から細かい茶葉の粒子を落とします。煎茶を中に入れたまま乾燥させると、頑固にこびりつくことがあります。

手作りの日本の茶碗は、西洋のティーカップよりも小さいですが、工夫茶で使われる小さな磁器の茶碗よりも大きいことが多いです。多くは取っ手がなく、口縁は薄く、底はやや厚くなっています。中には、釉薬にわずかに青みを帯びた磁器製のものもあります。また、表面が不均一で、高台の近くの窪みに釉薬が溜まっている炻器製のものもあります。手に取ると、ゆっくりと温かさが土を通して広がります。軽く蒸した緑茶の場合、温度がすぐに下がるのを感じることができますが、これはリズムの一部です。注ぎ、まだ明るく香りの良い間にすすり、再び注ぎます。

中国の茶盤に公道杯と6つの小さな茶碗を並べた隣に置くと、日本の茶器は簡素に見えるかもしれません。多くの場合、急須といくつかの茶碗が直接テーブルに並べられているだけです。道具は少なく、工程も少ないです。しかし、水温とタイミングへの注意は同様に正確です。煎茶の場合、私はまずお湯を茶碗に注いで冷まし、その水を急須に注いで茶葉にかけます。この過程で茶碗は温まります。急須は適切な温度の水を受け取ります。この手順は儀式的というよりは実用的に感じられますが、味を明確に形作ります。

職人の視点から見ると、私は蓋の密着性と注ぎに注意を払います。良い蓋はぐらつきなくしっかりと収まるべきですが、きつく吸着するべきではありません。蓋を軽く指で押さえながら、急須を完全に傾けても、ガタつくべきではありません。水流は最後にきれいに止まり、注ぎ口を汚すような液だれがあってはなりません。手作りの品の中には、釉薬の下にかすかなろくろ目が残っていたり、高台周りに小さな削り跡が見られるものもあります。これらは欠陥ではありません。誰かがこの土を手で中心に置き、壁の厚さを正確に決めたことを思い出させてくれます。

また、使用と鑑賞のどちらを重視するかという問題もあります。日本の茶器の中には、ドラマチックな釉薬、強い灰釉効果、彫刻的な厚い縁を持つものもあります。棚に飾ると美しいかもしれませんが、数回使うと、口縁が快適な飲用に厚すぎるか、あるいは急須が満杯のときにハンドルの角度が手首に負担をかけるかどうかに気づくでしょう。使い続けられるセットは、デザインがより控えめな傾向があります。バランスの取れた注ぎ口。快適なハンドル。互いにきつく擦れることなく積み重ねられる茶碗。

手作りの日本の茶器を中国の茶壺や蓋碗の隣に置くとき、私はそれらを対極にあるものとは考えません。それらは異なる方法で同じ問題を解決します。抽出をどのように制御するか。熱を過不足なくどのように保つか。複数の茶碗にきれいに均一に注ぐ方法。所作は変わります。茶葉も異なります。しかし、小さな満足感は同じです。温かい土に水が当たる音。お茶が浸出する短い間の静寂。よくできた急須が手の中に消えてしまい、注ぐ動きとそれに続く味だけが残るように感じられること。