磁器製ティーポットでより豊かな工夫茶の風味と香りを楽しむ

磁器の急須は、人々が期待するよりも調整が少ない。シーズニングは不要で、風味を吸収せず、良いお茶を淹れるために儀式も必要としない。すすいで温め、茶葉を入れ、注ぐだけ。そのシンプルさが魅力の一部だ。

最初の一煎を入れる前に、私は急須に熱湯を満たしてしばらく置いておくのが好きだ。磁器はすぐに熱を失う。予熱することで均一になり、最初の一煎が早く水っぽくなるのを防ぐ。その湯を捨てる時、すぐに違いを感じることができるだろう。急須の本体は、もはや指の下で冷たくざらざらした感触ではなく、優しく温かく、良い釉薬であればほとんど絹のようだ。

次に茶葉を入れる。工夫茶の淹れ方では、急須は通常小さく、数個の小さなカップを満たすのに十分な大きさであることが多い。比率が重要だ。大きすぎると茶葉が内部で平らに広がり、一部の香味が失われる。小さすぎると茶葉が広がる空間がない。磁器ならば、ある時は緑茶、次は岩茶、その翌日は熟成プーアル茶を使うことができる。釉薬は昨日の煙や果実の香りを保持しない。その中立性は、様々なお茶を飲む時に役立つ。

熱湯を注ぐ時、急須の中の音に耳を傾けてほしい。茶葉が開き始めると、音が変化する。蓋をそっと置き、どのように収まるかに注目する。良く作られた磁器の蓋は、柔らかく正確な接触でぴったりと収まるはずだ。急須を少し傾けて蓋の小さな空気穴を押すと、水流はきれいに止まるはずだ。放すと、水流は再開する。この操作は、急須を数回使ううちに第二の天性となるだろう。

磁器は宜興の陶器とは異なり、注ぎ方が違う。壁は通常薄い。水流は速く澄んでおり、時にはほとんど鋭い。良い注ぎ口は本体と一直線にきれいに並び、急須を傾けたとき、取っ手に負担がかかることなく重心が前方に移動する。私は急須がほとんど空になる瞬間に注意を払う。バランスの取れた急須は、揺れたり、注ぎ口から滴り落ちたりしない。最後の一筋の茶はきっぱりと途切れる。

工夫茶の淹れ方では、供する前に茶海に完全に注ぎ分けることが多い。これにより、皆が均等な濃さのお茶を飲むことができる。磁器の場合、その移し替えは鮮明だ。淡い内側に対して、液体の色がはっきりと見える。武夷岩茶の焙煎が琥珀色に深まっているか、緑茶が明るく軽い色合いを保っているかを確認できる。磁器は色合いを和らげたり、くすませたりしない。

ここでもカップが重要だ。薄い磁器のカップは急須と調和する。持ち上げるとすぐに冷えるため、長く待たずに茶を口に運ぶことができる。縁は繊細であるが鋭利でないべきだ。数煎淹れると、急須はより温かくなり、蓋は蒸気でわずかに滑らかになる。指と親指でつまみを、安定してリラックスした状態で持つことに慣れるだろう。

磁器の急須の洗浄は簡単だ。茶葉をすぐに捨てる。熱湯ですすぐ。本当に必要でない限り石鹸は避け、もし使う場合でも thoroughly すすぐこと。時間が経つと、内側にわずかな茶の色がつくことがある。これは釉薬のかかっていない陶器にできる濃い艶とは違う。より軽く、古色というよりは記憶のようだ。濃いお茶を頻繁に淹れると、通常の水面より少し上に輪が見えることがある。柔らかい布と温水でたいていはきれいになる。

磁器は釉薬がかかっているため、欠けやヘアラインクラックがはっきりと見える。シンクにぶつけたり、重い食器と carelessly 積み重ねたりすると、許容範囲が狭い。底の畳付きは滑らかで、きれいに整えられており、茶盆に対してざらざらしていないべきだ。置いたときにぐらつかずに平らに座るべきだ。これらは些細なことだが、どれだけ頻繁に手に取るかに影響する。

一部の磁器の急須は、釉薬の下に絵付けや彫刻が施されている。私は普段使いにはよりシンプルな表面を好む傾向がある。透明な白や静かな青磁は、茶に集中させてくれる。柔らかな光の下では、良い釉薬はギラつきがなく奥行きがある。蒸気が上がり、一時的に蓋に凝結するとき、表面はほとんど生きているように見え、乾くと静けさに戻る。

磁器の急須を上手に使うことは、ほとんどが注意によるものだ。湯の温度、茶葉の量、タイミング。急須自体はあまり介入しない。特定の陶器のように、きつい茶の角を丸めたり、香りを増幅させたりすることはない。茶を公平に見せてくれるのだ。多くのセッション、特に何か新しいものを試しているときには、その正直さこそ私が求めているものだ。

使い終わったら、蓋を少し開けて、内部が完全に乾くようにしておく。次に棚から持ち上げたとき、清潔で準備ができていて、残りの香りがしないはずだ。その中立性にはある種の満足感がある。それが各セッションを際立たせる。急須は昨日を引きずらない。ただ待っている。