元代の染付皿を茶席で使う

元代の青花皿を茶席で使う

実際に茶席に持ち込むと、鑑賞物というよりはむしろ台として使われることになります。お茶を淹れる合間に蓋碗の蓋を置いたり、茶海を注いだ後に休ませたりするのに使う人を見たことがあります。そうすると、所作が変わってきます。敬虔な気持ちからではなく、その皿がある種の注意を要求するため、もう少し慎重になります。高台は通常、釉薬のかかった表面よりも少しざらざらしていて、窯から出てきたときに小さな砂粒がまだ埋まっていることもあります。木製の茶盆に置くと、柔らかく着地するのではなく、かすかに乾いた音がします。繊細で壊れやすいというわけではありませんが、置くときにその年代を感じさせます。

磁器自体は、多くの人が予想するよりも薄く感じられます。元の時代の器は、胴体にわずかな不均一さがあり、縁に指先を沿わせるとわずかに揺れることがあります。その不規則性は、実際に使うとより重要になります。お湯を捨てるために皿を傾けたり、滴を受け止めたりすると、ほとんど知覚できないその変化に導かれて、液体が片側にどのように集まるかに気づきます。現代の茶盤のように精密に作られているわけではありませんが、それでも茶席の流れに参加します。

青花は通常、絵画の観点から語られますが、茶席においては、釉薬が筆と同じくらい重要な役割を果たします。数回使うと、表面にはお茶の薄い膜が付きます。特に色の濃い烏龍茶や熟プーアル茶を淹れている場合は顕著です。劇的に染みになるわけではありませんが、明るさを和らげます。布で拭き取ると、釉薬のわずかな抵抗を感じます。宜興の陶器よりは滑らかですが、ガラスのようではありません。ある時点で、展示品というよりも、濡れた茶葉や湯気、小さなこぼれたものの中に溶け込むもののように感じられるようになります。

素朴なものと組み合わせると、面白い効果が生まれます。黒くて釉薬のかかっていない急須の隣に置くと、青色が主張しすぎることなく際立ちます。皿は注意を引くことはありませんが、周囲の雰囲気を変えます。白い磁器のカップをその上に置くと、よりシャープで、色調も冷たく見えます。一方、青磁のカップは、皿の中に沈み込むように見えます。これらは小さな変化であり、何度も同じ所作を繰り返して初めて気づくものです。

このようなものには常に疑問がつきまといます。棚に飾っておくべきか、それとも実際に使うべきか。実際に使えば、たとえ慎重に使っても痕跡は残ります。蓋碗の縁による細かな傷、茶海が最もよく置かれる場所のわずかな色褪せ。どれも劇的なものではありませんが、時間の経過を刻むには十分です。現代の茶器を使い慣れている人にとっては、そのような蓄積は最初は不快に感じるかもしれません。しかし、それはやがて、その器があなたの日常に溶け込んでいく一部となり、工芸品というよりも、多くの人々の手に触れてきた台のようになります。たとえその手のほとんどがもう存在しなくても。