今も通用するヴィンテージの日本のティーカップとソーサー

ヴィンテージの日本のティーカップとソーサーは、繊細な飾り物として扱うのをやめて、実際にそれらにお茶を淹れてみると、その意味が理解できるようになります。

本格的に中国茶を淹れる人のほとんどは、ソーサーを全く使いません。工夫茶の作法では、小さなカップは茶盤から直接持ち上げられ、頻繁に手に取られ、熱湯で洗い流され、指で回して熱を感じます。ソーサーは邪魔になるだけです。だから、初めて薄い磁器のカップをぴったりのソーサーに置くと、少し改まった、抑制されたような感覚を覚えます。

しかし、すぐにその論理に気づくでしょう。

多くのヴィンテージの日本のカップとソーサーのセットは、煎茶や軽い緑茶のために作られ、西洋の習慣が日本に入ってきた時には紅茶のためにも作られました。カップは通常、工夫茶のテイスティングカップよりも広いですが、深さはありません。縁は薄く、時には驚くほど薄いです。軽くて香りの良いお茶を注ぐと、広い開口部から香りが素早く放出されます。ソーサーは、カップをテーブルを横切って運ぶときに inevitably 漏れる小さな滴を受け止めます。また、カップが熱すぎて素手で持つのが難しい場合、指を熱から保護します。

中国の工夫茶の淹れ方では、熱さは大きさで管理します。小さなカップはすぐに冷めます。熱すぎる場合は、数秒待ちます。これらの日本のカップ、特にヴィンテージの磁器製カップでは、ソーサーが熱設計の一部となります。片手でセット全体を持ち上げ、親指を縁に、指をソーサーの下に置き、焦らずゆっくりと一口飲むことができます。

多くの場合、人々を惹きつけるのは磁器そのものです。古伊万里や九谷焼の作品には、工場製品のような輝きではない、釉薬の柔らかさがあります。装飾が施されていても、表面は光沢というよりも深みを持っています。温かい光の下では、白は純粋な白であることは稀です。わずかにクリーミーな色合いや、かすかに青みがかった色合いを帯びています。底の高台の近くに、細かな貫入が見られることもあります。カップをひっくり返すと、素焼きの高台がテーブルに接する部分が、わずかにざらざらしているかもしれません。

私は高台に注目します。丁寧に作られた作品では、高台はきれいに削られています。ぐらつくことなく平らに置かれます。カップをソーサーに戻すと、小さく陶器の音がしますが、鋭い音ではなく、 muted なクリック音のようなものです。ぴったり合っていれば、カップは自然に中央に収まります。合っていなければ、すぐに違和感を感じ、わずかな不安定さが長時間の茶席の間じゅう気になってくるでしょう。